聚光式太阳能末日将至？加州帕伦计划撤案

在太阳能电池（PV）价格崩盘以前，聚光式太阳能（CSP）曾经一度吸引相当多大厂与新创事业投资，然而，就在宏伟的加州伊万帕（Ivanpah）聚光式太阳能计划完工上线的同时，聚光式太阳能却正走向末日，大厂一一退出，使得许多人认为与伊万帕计划同为新创太阳能事业 BrightSource 所规划的帕伦（Palen）计划，很可能成为末代大型聚光式太阳能发电计划。2014 年 9 月，连这个末代计划本身都夭折了，帕伦太阳能控股公司（Palen Solar Holdings）决定撤案。

一波三折的帕伦计划

帕伦计划可说一波三折，最早是在 2009 年，由德厂 Solar Millennium 规划，计划采用抛物面镜槽式技术，但 2011 年 Solar Millennium 破产，2012 年，BrightSource 取得了计划开发权，但是却无力自行开发，最后决定与西班牙太阳能大厂阿本歌（Abengoa）合作，并改采塔式技术。

然而，聚光式太阳能过去就已经因为占地广大，许多环保机构担忧造成诸如破坏沙漠龟类栖地的生态破坏问题，而在伊万帕计划屡屡发生聚光过强烧焦路过鸟类的「死光」事件后，爱鸟人士也积极加入反对行列，当地原住民团体更自始就反对大型计划破坏家园，在加州政府规定的 30 天公众讨论期间内，预期开发方与反对方将会有无数激辩。但是，就在各方准备看好戏的时候，开发方却决定干脆撤案不玩了。
在环保运动者的眼中这或许是环保运动的一大胜利，不过计划停摆的最大原因，还是经济因素。

价格成为收手的关键

聚光式太阳能最大的敌人，不是环保运动，而是「跌跌不休」的太阳能电池价格，受到太阳能电池发电成本不断下降的影响，聚光式太阳能成本降低速度较慢，「不进则退」，相对显得不划算，受到基本的价格因素影响，光是在 2013 年，美国就有 1 吉瓦（gigawatt）规模聚光式太阳能计划遭取消，另有 305 百万瓦规模停摆。

国际大厂也一一跳船，包括法国能源大厂阿海珐（Areva）、德国西门子（Siemens）、夏威夷 Sopogy，都不再经营聚光式太阳能，而经营聚光式太阳能结合史特灵引擎技术的新创事业 Infinia 则于 2013 年破产，西班牙大厂阿本歌虽然仍然持续聚光式太阳能事业，但也逐渐缩小资本投资，而许多聚光式太阳能新创事业如 BrightSource 本身，以及 eSolar 等公司，则把方向转向利基市场，希望开拓石油开采等特殊用途。

加州帕伦计划撤案，可说是一个指标，标志着聚光式太阳能在主流能源市场上的末日，未来太阳能在主流能源市场将以太阳能电池为主，聚光式太阳能只能暂时退居利基市场，或是待技术突破再大幅降低成本，才能重回竞争