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虽然可再生能源发电的收购期为20年，但纯民间投资的发电项目可能会力争在更短期间内回收投资。对于海外产木屑等，由于有望实现更稳定的采购，因此利用这种材料所发电力的价格与普通材料相同，也设定为24日元，必须下工夫与这些材料进行组合运用。将林木资源作为热能及燃料进行利用，其支持措施今后肯定会得到完善，这方面的动向必须加以留意。总而言之，尽管森林资源的利用潜力很大，但能在多大程度上得到利用目前尚不明朗。
由于以上原因，笔者认为，“最大限度普及可再生能源”目前不得不依赖于太阳能发电，3～4年后风力发电将正式登场，10年后地热及水力发电正式登场，在风力发电与地热和水力发电之间，温泉发电、小型水力发电以及条件较好的木质生物质发电也将启动。
在法规不太严格的日本以外地区，可再生能源发展的轨迹是，从低成本的风力发电开始普及，随着陆地风力发电的适用地点变少，以及成本下降，太阳能发电也普及开来。日本政府正在探讨减轻风力发电的环境评估负担，目前笔者对此抱有期望。
不管怎么说，可再生能源开发几乎全是成本较高的太阳能发电的情况并不“健康”。可以预想，伴随着成本下降以及其他资源的开发状况，太阳能发电的收购价格将会逐步下降。日本政府可能也是这样想的，功率调节器等太阳能相关企业肯定也会积极进行投资，以图降低成本。
另一方面，在可再生能源普及的初期阶段，可以称之为无端指责的对太阳能发电的批评，虽然并不是不能理解，但看上去像是没有俯瞰可再生能源的全局，而只是局限于眼前现象在进行讨论。
将焦点放在太阳能上指出目前的问题点，这当然是必要的，但也许更应该与促进其他资源的开发结合起来进行讨论。在下篇文章中，笔者将对各种资源的应对措施加以整理。（未完待续）（《日经商务在线》特约撰稿人：山家公雄）
