不惧Solyndra阴魂的太阳能新创企业

SoloPower直面与破产公司Solyndra的比较，正式启动薄膜硅太阳能板生产线。




毫无疑问，去年薄膜硅太阳能板生产商Solyndra的破产事件给整个太阳能行业蒙上了巨大的阴影，而这家企业之前还获得了美国能源部5亿3500百万美元的贷款担保。因此不难解释当另一家硅谷太阳能制造企业SoloPower启动100兆瓦太阳能板生产线时，引起了反对者们的惊诧和反对，而SoloPower在俄勒冈州波特兰市的计划总产能将达到400兆瓦。

新闻媒体和多位太阳能行业观察员在第一时间指出了一个显而易见的问题：SoloPower生产的铜铟镓二硒（CIGS）太阳能板与Solyndra所用技术相同。并且与Solyndra相似的是，SoloPower也获得了联邦贷款担保（其1亿9700万美元贷款担保在去年Solyndra破产的那个月获得批准，尽管SoloPower还未曾使用这笔钱）。同时，SoloPower所瞄准的市场也与Solyndra无异——即工业、商用建筑的屋顶太阳能设备。

然而，尽管这些对比看上去很明显，它们也可能是不完整的。Solyndra的破产更主要的是由他们生产和商业的失误所致，而非CIGS太阳能板的缺陷。Solyndra花了太多钱，也花得太快，产量远远超过公司实际客户需求。

SoloPower自然试图避免类似的错误。据其首席执行官（CEO）提姆•哈里斯（Tim Harris）所说，这家成立已有7年的公司瞄准的是那些因受困于建筑承重限制而无法添加传统屋顶光伏系统的工业和商业建筑业主。SoloPower寄希望于他们的轻型光伏产品能比市面上的普通太阳能板卖得更贵。哈里斯也提到，他们会首先在诸如日本和意大利之类的国家开始销售，因为在这些国家中，屋顶光伏系统需求巨大，用电峰价较高，同时政府还提供补贴。

自2005年成立以来，SoloPower已经获得了2亿美元的私募资金，这笔资金将支持他们在提升产量的同时，于明年年底前将其太阳能板的效率提高至13%；与此同时他们必须证明有能力随着其产能扩张妥善控制成本。

阿拉因•阿吕（Alain Harrus）作为Crosslink Capital的合伙人参与了SoloPower的多轮融资。他认为只要SoloPower能够成功占领市场，那么他们所面对的市场将十分庞大。他预测该市场全球每年新增装机容量是1000兆瓦，并且由于日本力图减少核能，其未来8年内的新装机容量将达到3500兆瓦。阿吕提到，虽然这些数字并非十分庞大，但SoloPower的初期产量目标也只是其中的一小块而已。

SoloPower相信他们会成为推广屋顶太阳能系统应用的生力军。哈里斯说：“我们在未来几个季度中所面临的需求会超过我们的产能。”他同时提到，SoloPower的客户已经在排队等待新设备能早日实现量产，同时这也将带来450个工作岗位。

但不可否认，SoloPower确实选择了一个对于太阳能板厂商极度不利的投产时间，尤其是对于薄膜技术的生产商而言。尽管这一技术旨在实现比传统硅太阳能板更低的成本，但传统硅太阳能板价格下降很大程度上抵消了薄膜硅的优势。

今年早些时候，地处科罗拉多州生产碲化镉（另一种薄膜硅）太阳能板的企业Abound Solar宣布将申请破产。大约在同一时间，通用电气（GE）宣布暂缓兴建薄膜硅太阳能板生产线。今年8月，另一家硅谷CIGS 薄膜硅太阳能板生产商MiaSole宣布 “重整”其生产和运营，并寻找潜在合作伙伴。

GTM Research的高级研究员希亚姆•梅赫塔（Shyam Mehta）是一个对SoloPower的预期表示怀疑的例子。他认为SoloPower所瞄准的那些未被开发的商用屋顶是极少；即便退一步说，项目研发人员也不愿意依赖于一个未经充分考验的创业公司——或许10年后这家企业就不复存在了。在最近的一次竞标中，Energy Conversion Devices的子公司Unisolar就未能赢得这类客户的亲睐。

美国能源部正对此关注。SoloPower必须在未来几个月中达到几个阶段性目标，才有资格启用已通过审批的1亿9千7百万美元贷款担保——这都是由纳税人的钱支持的。哈里斯说申请过程中的的尽职调查非常严格，涉及14000页原始档案和无数的后续会议。

他说他并没有感到额外的压力。上周他刚去考察了韩国首尔的屋顶。他表示，在那里，他的公司技术在当前的电价下会很经济。