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受欧洲市场政策变动及不确定性刺激，2012年初的太阳能市场需求强劲，由于德国紧缩政策延期，太阳能专业市调机构Solarbuzz表示，2012年第一季的全球市场需求预计将达到6.9GW，较上一季下滑35%，但较去年同期增长146%；然而与往年不同的是，在今年下半年欧洲市场需求预计较上半年将会下滑27%。
2011年的前三个季度需求增长缓慢，太阳能制造厂商对产量和出货量的过度乐观导致去年整个产业链的价格快速下跌，而2011年第四季单季全球太阳能终端市场总收入达到了354亿美元，创下自2010年第四季以来的新高。
Solarbuzz的分析师Michael Barker表示，主要太阳能电池和模组厂商目前计画在2012年出货量增长23%，已较2011年初40%的目标要保守很多，2012年上半年市场需求的成长能够支援电池与模组厂商的出货目标，然而到第四季可能需要控制产量，因为2012全年出货量预计只有13%的增长。
在中国、台湾和其他非欧美日厂商产量的市场比重从2010年第四季度的69%，上升到2011年第四季度的78%，预估将在2012年继续增长到79%；上游厂商的库存天数在2011年第四季度末下降了24%，主要得益于一些厂商在最后一个季度的产量削减和出货量拉升，而下游厂商才是2011年第四季市场需求爆发的主要受益人，其模组库存天数较前一季下降了81%。
在2011年第四季，垂直整合的欧美及日本厂商已经连续三个季度面对负利润，同时中国一线厂商的毛利率也从12%下滑到7%。 Michael Barker 表示，主要太阳能厂商的资产负债已经非常紧张，无法再吸收价格的大幅下滑，他们需要密切关注市场的供需关系变化，以避免毛利率的进一步压缩。
