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长期以来，钴一直是制造轮胎、磁铁及智能手机的原料之一。如今，与锂和铜一样，钴成为最新一个受益于电动汽车锂电池制造的材料。根据Benchmark Mineral Intelligence的数据，在去年交易的钴原料中，略超过一半都流向了充电电池行业；与之相比，2006年的比例为20%。
电动车时代的到来为钴金属展开了前所未有的增长期。高盛在2015年底的一份报告中表示，大众汽车（Volkswagen AG）与福特汽车（Ford Motor co .）均开始投资电动汽车，预计到2025年，整个电动车市值将达到2440亿美元。
一般而言，每辆电动汽车的电池包含15公斤钴，笔记本电脑电池包含33克钴，智能手机电池包含6克钴。随着钴需求的上升，每年10万吨平稳的供应量已无法与需求相匹配，2016年钴矿出现1500吨的供应缺口，今年可能再翻一番。
Ardea Resources Ltd.董事总经理Matthew Painter表示：“目前的钴供应仍不可能跟上需求。”该公司正谋求在西澳再开发一个淡水河谷矿井，公司估计西澳拥有发达国家最大的钴矿井资源。
过去一年，钴价翻了一番，随之一系列钴矿项目如雨后春笋般在澳大利亚、美国和加拿大等地破土而出。全球两大钴矿供应商嘉能可（Glencore）与刚果民主共和国(DRC)即将展开新一轮的角逐。嘉能可钴矿占全球供应的近1/3，而全球钴矿第一大来源——刚果钴产量达全球供应的65%。
Clean TeQ控股有限公司首席执行官Sam Riggall表示，“必须做出一个超出刚果体制的决定，刚果对供应的严格把控激起新能源市场动力电池生产商的担忧，他们正在非洲以外的地区寻找供应来源。”公司目前正在开发一项价值6.8亿美元的钴、镍、钪项目，距悉尼以西约350公里（218英里）。
据Business Monitor International Ltd.数据表示，几乎所有的钴都作为镍矿和铜矿的副产品而产生，刚果仍将是钴金属的主要供应国，但随着其他地区的发展，刚果的市场份额将会逐渐下降。澳大利亚拥有约14%的钴储量，预计到2021年这五年期间，其产量增长速度最快，产量预计将上升31%，刚果产量预计增长24%，中国产量预计增长10%。
特斯拉是全球最大的钴消费商之一，由于对供应链方面的担忧，其于2014年接受了来自北美矿商的钴矿供应。苹果公司今年3月表示，该公司已经扩大了可靠的采购来源，以应对钴矿供应的不足。
