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太阳能面板活性元素吸收的光越多，所产生的能量就越大。但总得有阳光到达才行。目前用来保护活性元素的涂层虽然可让大部分的光线通过，但有一部份却会被反射掉。尽管透过各种途径可让反射程度改善6%，但这些方式却也限制了光线的范围、入射角与波长。
「黑矽」(black Slicon)则几乎不反射光线，并且具有比光波长更小的奈米级突起或孔隙所形成的高度表面纹理。无论是日出到日落，这种纹理表面均有助于从任何角度有效率地收集到光线。
莱斯大学的化学家Andrew Barron与Yen-Tien Lu采用一种可在室温下作业的单一步骤制程，取代了以往结合金属沉积和化学蚀刻的2步骤制程。
研究人员们开发出一种简单的单一步骤制程，能以最小成本提高现有太阳能电池技术的转换效率。
（来源：Rice University/Barron Research Group）
透过化学蚀刻可实现硝酸铜、亚磷酸、氟化氢与水的混合。而当施加在矽晶圆时，亚磷酸缩减铜离子形成铜奈米粒子。这种奈米粒子可从矽晶圆表面吸收电子，使其氧化，并且让氟化氢在矽晶中烧出倒三角形的奈米孔隙。
经过微调过程产生了带有小至590nm孔隙的黑矽层，可穿透99%以上的光线。相形之下，一个未经蚀刻的干净矽晶则反射近100%的光线。
Barron表示，表面突起尖刺仍需采用涂层来与元素隔离，目前研究团队正致力于找到可缩短目前在实验室中进行蚀刻需要8小时制程的方法。不过，这种以单一步骤制程简化黑矽的开发，已经使其较以往的方法更具实用性了。
