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美国明尼苏达州一名行政法官日前裁决，对于电力和天然气公司Xcel Energy而言，太阳能发电将是一项比天然气更好的投资。
该裁决是美国首次无补贴的太阳能正式被裁决为，对于地方纳税人而言，一个在竞标流程中比天然气更好的交易。
公共事业规模发电项目的竞标由明尼苏达州公共事业委员会排序，选择最具成本效益的项目帮助Xcel实现该委员会指出的，到2017年需要新增150MW产量。
行政法官埃里克·利普曼(Eric Lipman)比较五种能源资源，决定最具成本效益的发电以满足预期的能源短缺。由明尼苏达州公共事业规模风能和太阳能开发商Geronimo Energy建设的一个100MW光伏项目超过其他项目获选。
Geronimo拟议建设二十个太阳能园区，横跨明尼苏达十七个县，一些达七十英亩大，耗资约2.5亿美元。名为“Aurora Solar Project”，Geronimo的太阳能项目将不会获得州级或公共事业补贴，但是将享有联邦投资税收抵免。Aurora项目获得批准，预计2016年竣工。
利普曼裁决该项目是Xcel满足其短期需求的最佳途径。
法官利普曼裁决，如果太阳能无法满足Xcel过剩的能源需求，该公共部门应该考虑从其一个竞争对手收购电力。
相较Calpine提议的曼卡多一个现有电站的一个燃气轮机，Invenergy提议的坎农福尔斯和汉普顿两个涡轮机及Xcel自己提议的一座天然气电站，考虑太阳能。
利普曼的裁决仍需要获得公共事业委员会的支持。
该委员会有六至八个月的观察期来审查及处理Excel的能源资源计划。
显然，鉴于十一月的听证会，Excel对于该委员会对其需求的新产量的预计有争议，暗示本周的裁决可能受到挑战。
但是Geronimo的发展副总裁Elizabeth Engelking在证据式的听证会上指出，“尽管Xcel的总兆瓦级需求可能不确定，但是Xcel增加太阳能资源的需求非常肯定”。
