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 （a）超轻柔性有机太阳能电池，（b）包裹着半径35微米的人类头发。 来源：东京大学 |
考虑一下，如何驱动分布式网络中的环境传感器呢？我们想要这种网络，为的是把我们的整个物理世界都连接到物联网（Internet of Things），答案是显而易见的：那就是太阳能发电。这些传感器大部分实际上都太微小，难以进入很多温度梯度，而且并不总是可以获得稳定的振动。电池寿命有限，而且增加体积，费用高。
这就是其中的一个原因，使有机聚合物为基础的太阳能电池如此令人感兴趣，尤其是最新开发的那种：就是基于聚合物（即塑料）的太阳能电池，比蜘蛛丝还细，弯曲和揉皱，仍然可以产生电力。
（c）可伸缩的太阳能电池在制备时，要使超薄太阳能电池附着到预先拉伸的弹性塑料上。 来源：东京大学 |
开发者是澳大利亚和日本东京大学的研究人员，他们论文发表在4月3日的《自然·通信》杂志上，题为《超薄轻型有机太阳能电池具有高度柔韧性》（Ultrathin and lightweight organic solar cells with high flexibility），论文摘要介绍了他们的开发：
“对比今天其他任何技术的太阳能电池，这些超薄有机太阳能电池都要薄十倍以上，而且更轻更柔韧。”
这种太阳能塑料只能把4.2％的太阳能量转换成电能，从传统多晶硅太阳能电池标准来看，这是很低的，但是它绝对神奇，你可以考虑一下，这种材料有多薄，而且用途广泛。
这种太阳能电池薄膜可用于电子产品，机器人，或开发人造皮肤。来源：东京大学
例如，东京大学（University of Tokyo）的西岗关谷（Tsuyoshi Sekitani）就是这个项目的一位研究人员，他对法新社记者说，这种材料可以佩戴在衣服上，像一个徽章，驱动个人健康监测器。那么，为什么不把薄膜放在保护屏下，放在小装置背面？这样，延长它们的电池寿命就很简单，只需把它们放在阳光明媚的地方。
用到物联网上时，微型传感器只需要少量的能量，这正是有机太阳能电池可以提供的。价格和尺寸这些因素，会决定它们是否可以变得无所不在，这项成果表明，这只是一个时间问题，有机太阳能电池会满足这两个要求。
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