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据美国今日航天网2011年1月23日报道 来自多家机构的一组科学家将从2011年春天开始试验利用卫星的天基能量生成技术。
这项技术最一开始是在太空中将太阳能转化为电能，之后将电能转化为微波并传回地面。试验计划在日本京都大学的一个模拟太空环境进行，将尝试把强电流转化成微波，并传送到10米以外的距离。
这组科学家由来自日本宇航探索局（JAXA）和三菱电气公司、三菱重工公司、IHI公司和日本京都大学。试验如若成功可能会加速实现天基能量生成系统2025年投入实用的目标。
天基太阳能生成的效率是在陆地生成能量效率的10倍。三菱电器公司已经提议了一项“日光鸟”（Solarbird）计划，发射约40颗200米的小型太阳能生成卫星。计划产生功率将达到1百万千瓦，与一座核电站相当。
“日光鸟”系统将利用安装在卫星上的反射镜收集日光，卫星位于赤道3.6万千米的地球同步轨道上。电能产生后将被转变为微波传回地球。微波将以无害的无线电形式传输，被发送至位于海上或沙漠的地面站，再转化回电能。
使系统投入实用的关键在于电能转化为微波的转化效率。此次试验将在一个屋子中进行，屋中没有模拟太空环境中的电磁波。
如果团队成功将强电流转化成微波，并传到10米以外的距离，将随后开展降低能量生成设备重量、改进转换技术的工作。团队希望在2016年之后发射一颗试验卫星。据估计实现可以实用的天基太阳能生成系统将耗资2万亿日元（241.6亿美元）。 （中国航天工程咨询中心 侯丹）
