太阳能产业目前正从发电阶段转向新的“整合能量”阶

太阳能和风能的发电能力越来越强，所产生的电量持续流进加州电网中。由于这种“间歇性的可再生能源”在正午的峰值发电量比下午更高得多，加州电力部门不得不开始考虑在系统中整合进这种电能储存技术。

虽然传统的'​​大容量储存'技术(如抽水蓄能和压缩空气)仍然是最具性价比的蓄能方法，但参加Intersorlar北美会议的电力公司资深主管和市场分析人士透露，像锌溴液流电池等极具前景的蓄能技术已经在电网和电站中试用。然而，持续高昂的电池成本使得这种技术的普及非常缓慢。

虽然像锂离子等下一代电池技术对电力公司来说仍过于昂贵，但加州沙加缅度(Sacramento)市政电力部门资深专案经理Mark Rawson认为，像锌溴电池等接近每度400美元的技术是电力公司开始广泛部署蓄能技术的价格点。

虽然锂离子仍然是最有前景的电池技术之一，但对电网蓄能应用来说仍然过于昂贵，而且也未经验证。对于电力部门来说，除了成本以外，锂离子电池是否“耐用且可靠”也是个大问题，Rawson并补充说，汽车应用也许能够显示锂离子电池对任务关键型的电网应用是否具有足够的强韧性。举例来说，如果这种技术在电动汽车中得到广泛采用，那么最终形成的大规模应用有助于将电池成本降低到每度400美元以下，Rawson指出。

沙加缅度市电力部门正参与多项太阳光电(PV)蓄能应用展示，包括与锂离子电池专业公司A123 Systems公司联合展开一项由美国能源部(Energy Department)赞助的计画。 Rawson表示，目前“市场仍须进一步发展以降低锂离子电池成本。”

可再生能源分析师们对此表示赞同。虽然电力部门还在寻找可靠的蓄能技术来帮助他们使用PV设备产生的庞大电能，但分析师们坚信锂离子和其它蓄能技术仍前景看好。

太阳能产业目前正从发电阶段转向新的“整合能量”阶段──可再生能源就在产生之处被消费用掉，而不必再传送到电网的其它部份，德国EuPD Research公司能源分析师Daniela Schreiber表示。

“我们正经历PV2.0新时代的黎明，”Schreiber相信，这是蓄能技术分散电网、允许消费者直接使用PV设备产生电能的必经步骤。

Schreiber补充道，将蓄能技术整合进电网，也为提供新电力电子与控制软硬体的新市场参与者带来了绝佳机会，因为这些软硬体是将蓄能技术整合于电网时所必备的。